La technologie redéfinit l’entraînement sportif et fait passer les vedettes du sport au niveau supérieur Le monde du sport de compétition est en constante évolution. Avec des changements réguliers dans les règles, les styles de jeu et même la consommation, chaque génération apporte une nouvelle couche de peinture aux ligues sportives majeures. La technologie a été à l’origine d’un grand nombre de ces bouleversements majeurs, comme l’introduction du replay instantané, qui a permis d’officialiser un but ou non avec beaucoup plus de précision. Cependant, nous commençons à voir que la technologie est tout aussi responsable des changements à l’extérieur du terrain tout comme elle l’est pendant les matchs eux-mêmes. Deux formes de technologie en particulier secouent le secteur de l’entraînement sportif : la réalité virtuelle (RV) et la robotique. Étant donné la popularité actuelle des deux, cela a beaucoup de sens. L’impact économique de la RV a des tonnes de potentiel, Statista prévoyant que l’industrie atteindra 20,4 milliards de dollars en 2019 et atteindra 192,7 milliards en 2022. De même, la robotique est sur une trajectoire nettement ascendante, la Robotics Industry Association signalant qu’un nombre record de 10 730 robots ont été expédiés aux États-Unis au cours du premier trimestre de 2018, pour une valeur de 507 millions de dollars. Avec la croissance rapide de ces technologies et leur mise en œuvre accrue dans l’entraînement sportif, l’installation d’entraînement analogique deviendra probablement bientôt une chose du passé. Réalité virtuelle La réalité virtuelle semblait autrefois mieux confinée aux mondes fictifs de VR Troopers et Ready Player One. Cependant, des années d’innovation technologique ont permis à la RV d’avoir un large éventail d’utilisations, de la pratique chirurgicale dans le domaine médical aux expériences de jeu immersives. Une utilisation particulièrement intéressante qui prend de plus en plus d’importance est la simulation sportive, qui permet une expérience plus simple et souvent plus sûre. Basée à Prague, Sense Arena n’est qu’une des entreprises qui cherchent à apporter cette expérience aux athlètes. Fondé en 2017, Sense Arena met l’accent sur l’entraînement du cerveau et du corps. Le meilleur exemple en est la plate-forme d’entraînement de hockey en VR, qui utilise plus de 50 exercices différents destinés à améliorer la prise de décision, le chronométrage et le multitâche. Selon Bob Tetiva, fondateur et CEO de Sense Arena, « Ce que nous avons inventé est tout à fait unique. En fait, il n’y a rien de tel au monde ; un environnement tout à fait unique pour entraîner votre sens du hockey. Vous saisissez ta crosse de hockey, vous mettez le casque VR, vous apparaissez au milieu de la patinoire, et vous commencez les exercices d’entraînement que vous avez l’habitude de faire sur la glace. » Technologie de formation en RV de Sense Arena Et, si ce n’est pas assez convaincant, la technologie est également utilisée par des vedettes sportives de bonne foi. Patrik Elias, ancien joueur étoile des Devils du New Jersey, a fait l’éloge de la technologie du Sense Arena lors de l’événement CES de cette année. « J’utilise leur produit depuis deux ou trois mois. Et comme j’ai joué au hockey pendant de nombreuses années à partir d’un niveau professionnel, je pense que c’est un excellent outil si vous êtes un enfant, si vous êtes un amateur ou si vous êtes un professionnel, pour vous améliorer et vous concentrer sur de nombreux exercices où vous pouvez vous améliorer ». Patrick Elias devrait le savoir, car sa saison de 96 points et sa victoire à la Coupe Stanley ne sont que quelques-uns des faits saillants de sa carrière. En plus des contributions de Sense Arena à l’espace, nous voyons déjà comment la réalité virtuelle peut révolutionner la préparation à un grand match. En 2017, le New York Times a fait une analyse détaillée de l’entraînement en réalité virtuelle de Stanford, montrant comment le tireur Jet Toner pouvait pratiquer un coup de pied de champ stressant sans même avoir à lacer ses crampons. En fait, c’est Jeremy Bailenson et Derek Belch, de Stanford, qui ont fondé Strivr, une société de réalité virtuelle sportive avec des clients aussi importants que l’Université Vanderbilt, les Dallas Cowboys et les New England Patriots. Robotique Tout comme la réalité virtuelle, le secteur de la robotique est en pleine expansion. Avec des robots qui peuvent aider les industries de la construction à la fabrication et même la garde d’enfants, les robots deviennent une partie très réelle de la vie quotidienne. Et, à l’instar de la réalité virtuelle, la robotique cherche à faire passer le sport à un niveau supérieur. Ce fait a été pleinement mis en évidence au CES cette année, avec un exemple brillant en particulier : FORPHEUS, le robot de ping-pong. FORPHEUS, le robot de ping-pong d’Omron FORPHEUS, créé par la société d’automatisation Omron, a été présenté au CES ces dernières années, et est conçu pour améliorer les performances des joueurs de tennis de table. Alors que de nombreux spectateurs de l’événement l’ont considéré comme un défi à relever, ses créateurs soulignent qu’il s’agit davantage d’un outil d’enseignement. Selon Mike Chen, directeur d’Omron : » Ce que nous essayons toujours de faire avec FORPHEUS, c’est d’égaler le joueur. Il essaie toujours de donner des cours particuliers au joueur pour augmenter le nombre de rallyes. L’algorithme d’optimisation de l’IA est d’augmenter le nombre de rallyes, pas de le diminuer. » Il a également précisé que, même si les joueurs tentent d’augmenter le nombre d’effets sur leur balle, FORPHEUS réagira en la retournant. Des outils tels que FORPHEUS montrent comment la robotique d’entraînement sportif peut fonctionner, non pas comme un outil compétitif, mais comme un outil d’apprentissage. Et FORPHEUS est loin d’être le seul robot qui cherche à améliorer les performances sportives. Le Mobile Virtual Player (également connu sous le nom de MVP) a été conçu pour remplacer un membre humain sur un terrain de football américain afin de recevoir des coups violents, réduisant ainsi les risques de commotions cérébrales dangereuses. Le mannequin robotique est utilisé par un grand nombre d’organisations, comme les Wolverines du Michigan, les Bears de Chicago et les Steelers de Pittsburgh. En fait, l’entraîneur-chef de Pittsburgh, Mike Tomlin, a fait l’éloge de la technologie pour avoir amélioré le régime d’entraînement de son équipe tout en réduisant le risque de blessure. Cette application n’est qu’un exemple de plus de la façon dont le monde de la technologie, qui s’améliore rapidement, aide les athlètes à s’entraîner plus fort, à perfectionner leurs compétences et, surtout, à demeurer en sécurité. https://innotechtoday.com/technology-sports-training/
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Omron, membre de Robotics Place, est présent dans cet article pour sa solution robotisée pour l’entrainement au ping pong. Une discipline qui avait également intéressé Kuka, autre membre de Robotics Place, quelques années auparavant.